La quête de l'immunité en Afrique : pourquoi l'accès à la vaccination de routine est si crucial

Par Fara Ndiaye, directeur exécutif adjoint de Speak Up Africa.

Depuis plus d'un an, la pandémie de COVID-19 a accaparé les débats politiques et les gros titres des médias du monde entier. Pourtant, ces derniers mois, avec l'apparition de vaccins contre le COVID-19, la pandémie a contribué à remettre sur le devant de la scène des questions ancestrales liées à la vaccination contre les maladies infectieuses.

Initialement introduites dans une douzaine de pays africains en février, les campagnes de vaccination COVID-19 se sont déjà révélées efficaces pour limiter la propagation de la maladie chez les plus vulnérables. Mais ces campagnes sont aussi l'occasion de rappeler pourquoi les programmes de vaccination de routine existants sont si essentiels. Sur le continent africain, la proportion de personnes n'ayant pas accès aux vaccins essentiels est encore trop élevée, et des millions de personnes meurent chaque année de maladies évitables par la vaccination. Garantir un accès équitable aux services de santé vitaux et combler radicalement le déficit de vaccination en Afrique reste donc un défi majeur.

Chaque année, l'amélioration de l'accès aux vaccins pour les plus vulnérables est à la base de notre stratégie de lutte contre les maladies en Afrique. L'accès inéquitable aux vaccins a été un sujet brûlant tout au long de la crise du COVID-19, et nous devons maintenant tirer parti de ces défis pour réduire les inégalités d'accès aux services de vaccination de routine. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les programmes de vaccination de routine permettent d'éviter entre 2 et 3 millions de décès par an. Pourtant, en intensifiant nos efforts pour améliorer l'accès aux vaccins, nous pourrions éviter 1,5 million de décès supplémentaires chaque année.

Le partenariat sera essentiel dans notre lutte pour améliorer l'accès aux vaccins et leur utilisation en Afrique. Il est important que nous travaillions avec les organisations de la société civile qui agissent comme des intermédiaires cruciaux entre les secteurs public et privé pour réunir les outils de prévention et les financements nécessaires au renforcement des systèmes de santé africains. Dans un contexte où la pandémie de COVID-19 accroît les inégalités et les incertitudes, nous devons tout faire pour stopper la propagation des maladies évitables par la vaccination qui continuent d'affecter la santé de nos populations et accélérer les efforts de vaccination. Plus que jamais, les autorités et services publics dépendront du soutien financier et technique du secteur privé pour financer durablement les programmes de vaccination et renforcer les services de protection contre les maladies les plus courantes du continent.

Chez Speak Up Africa, la vaccination de routine reste une priorité absolue pour nous, alors que nous nous efforçons de défendre des actions qui réforment la santé publique. Garantir l'accès aux vaccins pour tous, avec un accent particulier sur les jeunes enfants et les plus vulnérables, reste un objectif clé. Aujourd'hui encore, 19,9 millions d'enfants n'ont pas accès aux vaccins essentiels dont ils ont besoin pour s'assurer un avenir heureux et sain. Dans le contexte de la crise du COVID-19, il n'a jamais été aussi urgent de prendre des engagements et des mesures collectives pour améliorer l'accès à la vaccination.

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