COVID-19 et l'Afrique : Quelle est la prochaine étape ?

Par Yacine Djibo, fondateur et directeur exécutif de Speak Up Africa.

Cela fait maintenant un an que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré COVID-19 comme une urgence de santé publique à l'échelle internationale, mais la deuxième vague du virus en Afrique et un certain nombre de variantes émergentes ont ravivé les inquiétudes dans le monde entier. Sur le continent, le nombre de décès dus au COVID-19 a dépassé les 100 000 et l'Union africaine rapporte que près de 4 millions de citoyens ont été infectés par le COVID-19 depuis son apparition.

Le monde est actuellement confronté à une crise globale sous la forme de COVID-19, mais en Afrique, les enjeux sont nettement plus importants. Les systèmes de santé publique ont longtemps été accablés par le fardeau de maladies comme le paludisme, le VIH/sida, la tuberculose et les maladies tropicales négligées. Le manque d'équipements de protection individuelle (EPI) et de financement continue de poser problème, et aujourd'hui, COVID-19 met véritablement à nu les failles du système. Alors que nous commençons à nous concentrer sur une maladie, il y a une réelle chance que d'autres soient mises sur la touche, ce qui nous nuira davantage. COVID-19 ne constitue pas seulement une menace immédiate pour les personnes vivant en Afrique, mais il menace également la santé future du continent en affaiblissant ses systèmes de santé, et la confiance des Africains en eux, au point de les voir s'effondrer. En maintenant les meilleures mesures de prévention contre COVID-19 et en mettant en œuvre des programmes de vaccination à grande échelle, nous pouvons lutter efficacement contre cette pandémie et garantir le renforcement de nos systèmes de santé pour les générations futures.

La campagne "Speak Up Africa's Stay Safe Africa", adoptée par la Confédération africaine de football et Globesight parmi d'autres partenaires, vise à protéger les communautés contre COVID-19 en promouvant des méthodes de prévention éprouvées, notamment le lavage des mains, le port de masques et la distanciation sociale. Ces mesures se sont avérées très efficaces pour prévenir la propagation du virus au cours de l'année écoulée, il est donc essentiel que nous continuions à les appliquer.

L'initiative COVAX, dirigée par l'OMS, a expédié près de 90 millions de doses de vaccins COVID-19 en Afrique en février et, comme plusieurs pays africains devraient commencer à administrer le vaccin dans les prochains mois, cela devrait constituer la plus grande campagne de vaccination jamais menée sur le continent. Toutefois, l'Afrique se heurte à plusieurs obstacles pour obtenir un accès équitable aux vaccins actuellement administrés dans de nombreuses autres régions. Si certains pays, dont le Sénégal et l'Afrique du Sud, ont progressé dans le déploiement des vaccinations, le continent accuse un retard dans la mise en œuvre des programmes de vaccination COVID-19. De nombreux pays ont accumulé des vaccins, achetant beaucoup plus de doses qu'ils n'en ont besoin. Cette situation a non seulement retardé l'accès des citoyens de nombreux pays en développement en raison des pénuries, mais elle a également entraîné une hausse du coût des vaccins, ce qui a rendu l'achat de doses suffisantes tout simplement impossible pour de nombreux pays africains.

Mais il n'y a pas que l'aspect financier qui freine les programmes de vaccination en Afrique. Il y a le grave problème du sentiment anti-vaccin, car la désinformation a été perpétuée en ligne et via les médias sociaux et les plateformes de messagerie. De faux messages ont été diffusés dans le but d'influencer le public à rejeter les vaccins qui lui sont proposés, alors que la vaccination reste une méthode de prévention simple, sûre et efficace qui a permis de protéger des millions de personnes des maladies les plus mortelles d'Afrique. L'année dernière encore, le continent africain a été déclaré exempt de polio sauvage grâce aux efforts de vaccination ; nous devons maintenant suivre une voie similaire pour éliminer le COVID-19.

Le rôle d'un compte rendu précis et factuel pour lutter contre la désinformation et la méfiance à l'égard des interventions cruciales est plus important que jamais. La nouvelle initiative Speak Up Africa's African Voices of Science vise à répondre à ces questions. En collaboration avec un grand nombre de scientifiques, de chercheurs et d'experts de la santé africains établis, notre dernier projet vise à générer un discours public ouvert sur les principaux problèmes de santé en Afrique. En outre, grâce au soutien de la GAVI, Speak Up Africa engage les dirigeants nationaux et communautaires de l'Afrique francophone en tant que champions de la vaccination pour relayer les messages clés sur le vaccin COVID19 au sein de leurs communautés.

La lutte contre la COVID-19 n'est pas encore terminée mais elle progresse. Une chose est claire : une communication régulière et directe sur les mesures préventives et les interventions fondées sur des données probantes, telles que le lavage des mains, le port correct d'un masque et la vaccination, est absolument vitale pour contribuer à prévenir la propagation de la COVID-19 en Afrique et faire en sorte que nous sortions de cette crise plus forts que jamais.

COVID-19 et l'Afrique : Quelle est la prochaine étape ?

Partager cet article

Lire plus d'articles

Relayez le message